最近は、年寄りだけで住んでいる一軒家というのは何とも物騒。住人が事件に巻き込まれて新聞記事になったのをしばしば見かけます。
その度に私はある親戚のことが心配になります。
その親戚は70歳代のY(女性)と弟、この二人の母親、そして60代のお手伝いとで住んでいます。広い屋敷で、今時めずらしく鳥やら猫やらが住みついています。

ある日、Yが庭に出ると、庭の中程に傘が落ちていたのです。「あらこんな所に」と傘を拾い上げようとすると、傘の向こうにボストンバックが落ちていて、更にその向こうに男が寝ているのが見えたのです。
Yは何も見なかったように装って、家人に向かって「傘が落ちているわよ、後で拾ってね」と大声で言い、ゆっくり歩いて家の中に入りました。家人に今見たことを伝え、みんなで手分けをして戸締まりを厳重にして、110番に電話をしたのです。するとなんと、「ただ今混雑しています。そのままでお待ち下さい」というメッセージが流れるのだそうです。緊急で電話をしている時こんなメッセージだったらパニックになります。慌てて電話を切って、近くの警察に電話をしようとしたところ、110番との接続が切れないそうなのです。110番は一度掛かって来た電話は切れないようになっているらしいのです。これって本当にびっくりしますし慌てます。Yもえらく慌てましたが、幸い携帯電話を持っていたことを思い出し、それで近くの警察に電話をしました。警察官二人が近くの交番から自転車で駆けつけると、男が庭にいないのです。家の中の慌ただしい騒ぎに危険を察知して逃げたのでしょう。いくら探しても居ないので諦めかけた時、Yは塀にぴったり張り付いてまるで壁に擬態化している男を発見したのです。

男は、近くの駅周辺にいるホームレスで、騒音で眠れないので一晩ゆっくり眠りたかったそうです。ここの庭ならと入り込んで寝過ごしてしまったのだそうです。入るときは塀の上からポンと飛び降りたのが、出るときには足場が無くて上に登ることが出来なかったそうです。説諭だけで帰されたそうですが、何ともドジな男です。

その親戚がその後今まで以上に警備に力を入れたのは、当然のことです。