ツアーの中に変な若い女性がいました。
サファリをしている間も、サファリに熱中する様子は全くありません。落ち着かず、興奮状態といってもいいぐらいで、現地の人の方ばかりを見ています。
私たちと話すときは高飛車で、「私はアフリカ通よ」といった態度です。ところが、私がスワヒリ語をちょっと話せると判った途端、態度が一変しました。
自分の所に恋人から今晩電話が掛かってくるのにで、それに出て欲しいというのです。何で自分で話さないのですかと尋ねると、英語もスワヒリ語も駄目なので、言葉が通じないというのです。

聞いてみると、半年前のツアーでアフリカに来た時、ツアーのドライバーと意気投合して恋人になったのだそうです。一度は日本に戻って今度は彼と一緒になるためにやってきたのだと言うのです。
一晩か二晩の関係でどうして相手が本気だと思うかなあ。
今度の旅行で、何日にここ(あるナショナルパークの中にあるロッジ)に泊まると知らせたので来てくれるはずだというのです。ところが、遠方に仕事に行っているとドライバー仲間が言うので、連絡の電話を待っているのだそうです。
そのドライバー、女房も子供もいて、もしかしたら女房だって一人じゃないかもしれないし、ちょっと遊んだだけだと思うけれどなあ。
写真を見せてもらったけれど、肥った見るからに中年のおじさんだった。アフリカ人は、ほれぼれするきれいな男が（女も）沢山いるのに、何でこんな格好悪いおじさんに狂うわけ？
まさか追いかけてまたアフリカに来るとは思わないので、驚愕して逃げ出したに違いない。だって、若い女性が、彼らにすれば天文学的額の飛行機代を払ってまたアフリカに来るなんて信じられないことですから、これっきりと思っていたに違いありません。仲間のドライバーは事情を知っていて、急に遠方への仕事が入ってしまってなどと口裏を合わせているのです。
その若い女性は、片言の英語しか話せないのですから、意気投合しようがないのです。そりゃ、一晩か二晩ぐらいの疎通は出来たでしょう。何しろする事は決まっていますからね。

彼からの電話が来たとき、自分がもう帰らないつもり出て来ているということを正しく伝えるのを助けて欲しい、というのです。引き受けるかどうかの前に、まず先輩として説教を始めたのですが、これこそ聞く耳持たずなのです。
幸いと言うか、当然というか、その晩電話は掛かりませんでした。

ツアーと共にナイロビまで戻った彼女は、私たちと同じ帰路には着かず、そのままナイロビに残りました。
その後の消息を知りません。
どうしているのでしょう。