太田夫妻は仲の悪い方たちでした。
私が老人ホームに入居したときには、妻がしばらく他所の老人ホームに出ていたのが戻ってきたばかりの時でした。
妻の方は社交的で、さりげなくみんなの面倒を見るしっかり者。夫の方は妻と二人でいても、あまり口をきかず、毎日自分の趣味のために出掛けて、妻のことはほっぽりっぱなしという感じでした。
妻が一時的とはいえ出て行ったのは、夫の浮気が原因だそうです。
夫は、妻が朝脳梗塞で救急搬送されるという事態が発生したときですら、その日の夕方私が「お具合どうですか」と尋ねると、「あいつかい？俺かい？」と言ったぐらいの人なのです。

それがこの頃変わりました。
初めは、妻の介護で疲れちゃうから気分転換ですよと、ちょくちょく出掛けていたのです。ところが妻の方が変わってきて、以前は夫の顔色を見ているようなところがある人だったのですが、体が不自由で思うようにならなくなってからは、はっきりものを言うようになりました。
すると、今度は夫の方が少しおびえた感じになり、しばらくするとまめまめしく妻の身の回りのことを手伝い始めました。度々の外出も、「俺が側にいないと機嫌が悪くなるんだよ。そばにいて欲しいんだね」など言って、あまり出なくなりました。
そうなると、今までの二人の外見から受けるちぐはぐさのようなものが消滅してきました。

数日前、夫が妻を車いすに乗せてクリニックにやって来たのを見かけました。少し熱があるので、とのことでしたが、優しくのぞき込んで看護師が渡す体温計を妻の脇の下に入れてあげています。妻の方はすっかり夫に身を任せ、安心した表情です。

随分回り道をしてきた夫婦なのかな。
今が一番仲良くしているときなのではないでしょうか。
こんなに仲が良く、自分たちの残り少ない何年かを過ごせるなんて、素晴らしいことです。
見かける度に羨ましく、また感動もしています。